Melanzana Rossa di Rotonda DOP, la carnosa

Nel cuore del Parco nazionale del Pollino, nell'antichissima valle del Mercure dove si trovava un lago, sorge Rotonda, comune lucano della provincia di Potenza.

È situata a un'altitudine di 580 metri, su un antico scoglio calcareo che faceva parte di un lago ormai scomparso in cui andavano a morire i vertebrati vissuti in epoca Pleistocenica. Rotonda è circondata da montagne che arrivano a un'altezza massima di 1919 metri.

La cittadina, caratterizzata dall'intrico di strette stradine e di case che sembrano nascere dalle rocce, costituisce il naturale punto di partenza nell'esplorare l'incantevole intreccio di flora e fauna offerto dai rilievi della catena del Pollino.

È in quest'affascinante territorio che si coltiva la Melanzana Rossa di Rotonda DOP, un ortaggio che si distingue dalle altre varietà di melanzana per il suo particolare aspetto, che l'avvicina di più a un pomodoro.

Ma anche e soprattutto per il basso contenuto di acido clorogenico, responsabile dell'imbrunimento della sua polpa. Se nelle altre melanzane è presente in media in 4.300 ppm (parti per milione), in quella Rossa di Rotonda è pari 800 ppm e questo impedisce che anche dopo il taglio la melanzana diventi scura.

Caratteristiche
All'inizio della maturazione ha colore e sovracolore verde arancio chiaro con tenui sfumature verdognole. Successivamente è arancione vivo tendente al rosso.

Consistenza carnosa. Ha un profumo intenso fruttato che ricorda il fico d'India. Al palato è piccante con un gradevole finale amarognolo.

Moltissime sono le ricette della cucina lucana che celebrano questo inconsueto prodotto: possono essere fritte e aromatizzate con menta e aglio, possono essere abbinate al caciocavallo podolico per condire fusilli, o ancora, insieme alla salsiccia possono essere trasformate in polpette.

Tradizionalmente queste melanzane possono essere conservate anche nzertate, cioè legate a grappoli e appese sotto tettoie ad asciugare.

Fasi di produzione
La preparazione del terreno prevede un'aratura fino alla profondità di 30-35 cm. Il trapianto avviene tra il 10 maggio e il 30 giugno in solchi preventivamente aperti.

Vanno utilizzate piantine con 3-5 foglie, con un'altezza di 10-15 cm e provenienti dall'area di produzione. I sesti e le distanze devono essere quelli che tradizionalmente sono usati nella zona di produzione, e comunque con una densità non superiore a 18 mila piantine ad ettaro.

Sono consentiti tutti i prodotti fitosanitari ammessi nella coltivazione integrata. Non è ammesso il diserbo. La raccolta è fatta a mano, tagliando con le forbici una piccola porzione di peduncolo.

Si incomincia il 1° luglio e si termina il 30 novembre. La resa è di 60 tonnellate per ettaro. Il seme utilizzato deve provenire da piante madri sane ricadenti nell'area di produzione. Anche le fasi del condizionamento, della preparazione e del confezionamento devono avvenire nell'area di produzione.

Cenni storici
La storia della melanzana rossa parte dall'emigrazione di diverse famiglie rotondesi agli inizi del '900, come testimoniano i registri dell'anagrafe comunale.

Era il periodo del colonialismo e molti, per trovare lavoro, si trasferivano nei nuovi territori conquistati dal regime fascista. In questo caso si tratta dell'Africa orientale, dove dall'intento di costruirsi una nuova vita, i rotondesi si trovarono a partecipare alla guerra di Etiopia.

I nuclei familiari che nel '35, prima dello scoppio della guerra, riuscirono a tornare in patria, con i figli nati e registrati in Africa, portarono proprio questa "curiosa" melanzana a forma di pomodoro. Lo raccontano gli anziani, i bambini di allora nati in Africa. E lo conferma il nome scientifico dell'ortaggio: Solanum aethiopicum.

Da allora la Melanzana Rossa si è diffusa nelle aziende agricole del territorio della Valle del Mercure grazie alla sua rusticità, alla sua versatilità in cucina, ma anche a causa della fame e della povertà causata dalla seconda guerra mondiale, diventando ben presto un alimento della dieta quotidiana dei contadini.

Zona di produzione
L'area di coltivazione è composta da quattro comuni della provincia di Potenza, situati nella zona del Parco Nazionale del Pollino: Castelluccio Inferiore, Castelluccio Superiore, Rotonda e Viggianello.

Buon parte del merito del suo "successo" si deve anche alle condizioni ambientali in cui si è radicata, già descritte nel 1853 da Filippo Cirelli, nel suo "Regno delle due Sicilie descritto e illustrato" (Napoli 1853-1860).

Vi si descrive l'agro di Rotonda come "...abbondante di acqua, le quali sono giovevolissime per l'agricoltura, e l'industrioso colono di Rotonda sa ben mettere a profitto.

La sedulità dei coltivatori, la mitezza del clima, la posizione de terreni, e la loro buona qualità offrono i fattori più sicuri della produzione, la quale perciò è svariata, offrendo annualmente tutti i prodotti bisognevoli per la sussistenza degli abitanti".

Più recentemente la memoria della melanzana rossa e il suo ruolo nella comunità locale sono stati descritti da Maruzza Fittipaldi Mainieri in "Memoria e sentimento: usi, costumi e tradizioni della gente del Pollino" (Moliterno, 2000).

"Nei miei ricordi personali, la melanzana rossa nasce a Rotonda quando, - scrive l'autrice - in tempo di guerra e di fame, splendeva rigogliosa in tutti gli orti del mio paese, o rosseggiava, simile a serti fiori, appesa sotto la tettoia delle case di campagna".

E ancora: "Il simbolo della povertà della nostra terra ma anche il simbolo della volontà e della tenacia della nostra gente contadina che, con amore, ha strappato all'avara terra gli ortaggi più adatti alla sua durezza al suo clima, portandoli sull'umile desco o sulle tavole più raffinate, per gustare i sapori e insieme la memoria del passato".

Comitato promotore per la registrazione della DOP
Fagioli di Rotonda e della DOP Melanzana Rossa di Rotonda
C/O Alsia - Aasd ''Pollino''
C/da Piano Incoronata
85048 - Rotonda (PZ)
Tel: +39 0835 24 45 75
www.biancoerossadop.it
Questo indirizzo email è protetto dagli spambots. E' necessario abilitare JavaScript per vederlo.

Tweet

Share

• < Prec
• Succ >